据汽车新闻网站Autonews报道，丰田汽车下属研发机构——丰田研究所（Toyota Research Institute）将投资1亿美元建立风险投资基金，以更好的资助科技初创公司。

　　丰田汽车周二表示，这项风险投资机构被命名为丰田AI风投公司（Toyota AI Ventures），今后的投资重点将关注人工智能、机器人、自动化及自动驾驶、数据以及云端技术等等。丰田研究所数据与商业发展部门副主席吉姆·阿德勒（Jim Adler）将担任丰田AI风投公司的常务董事。

　　阿德勒在一份公告中表示：“许多颠覆性的科技都是源自于初创公司的，我们想要帮助他们成功。”除了初始投资之外，丰田AI风投公司还将在丰田研究所硅谷总部为处于初始阶段的科技初创公司提供咨询以及指导工作。

　　丰田研究所CEO吉尔·普拉特（Gill Pratt）表示：“丰田研究所正在快速发展，扩大我们与世界上最聪明的企业家人才的合作也越来越重要，我们早已意识到这一点了。”

　　使用人工智能来检测司机驾驶行为的硅谷初创公司Nauto、英国无人机以及自动驾驶汽车测绘公司SLAMCore，以及以色列机器人公司Intuition Robotics此前已经收到了丰田研究所的投资，今后将成为丰田AI风投公司的投资对象。

　　上个月，丰田汽车社长丰田章男先生曾表示，丰田今后将考虑通过兼并或者收购方式获得包括自动驾驶方面的汽车行业新技术，而且今后丰田将与竞争对手们展开更为激烈的竞争。丰田章男表示：“我们每年大概投资1万亿日元（约91亿美元）用于研发，扩大资本支出以及回购股票。但是这还不够，要在未来生存下去，我们需要考虑所有的选择，包括兼并与收购。”

　　随着自动驾驶技术的兴起，汽车制造商与科技公司之间的界限越来越模糊。除了生产汽车之外，全球汽车制造商都希望扩大其自身角色，并成为交通运营服务的供应商。

　　汽车制造商们不断提高他们的研发预算，并对科技公司进行巨额投资。丰田亦不例外。丰田对人工智能研究机构进行了大额投资，并与科技公司微软以及优步达成了技术合作协议。除了自身的供应商之外，丰田还与更多企业接触，比如科技公司英伟达，以为其自动驾驶系统获得相应的软件。不过，丰田还未与另外一家公司达成重大资本合作计划。去年，丰田终于成立了自己的电动汽车部门，但是已经落后于竞争对手……