据华尔街日报网站报道，美国福特汽车公司和中国百度公司将领投一家激光感应设备制造企业Velodyne公司，投资总额高达1.5亿美元。目前，汽车制造企业和互联网科技公司都在积极投资自动驾驶领域的创新型技术。

　　Velodyne公司在获得此次投资注入的资金后，将扩大旗下低成本激光探测与测量感应器LiDAR的设计和生产业务规模。这种激光探测感应器是帮助自动驾驶汽车在行驶中收集周围环境数据的核心设备。

　　Velodyne公司创始人兼首席执行官Hall在公开声明中表示，激光探测感应器将成为确保自动驾驶汽车操作安全的关键性感应设备之一。获得此轮投资资金后，Velodyne公司将能够降低这种激光探测感应器的生产成本，并加速这种激光探测感应技术在未来自动驾驶汽车市场被规模化应用。

　　一直以来，Velodyne公司都是光感应探测设备和测距感应设备行业的龙头企业，这种感应设备主要应用于目前仍处于测试阶段的自动驾驶汽车。

　　但是，这种激光探测感应设备的制造成本高昂，因此设备的应用门槛仍然较高。Velodyne公司设计的第一代64位激光探测感应器的成本为75000美元，而且这种设备体型较大，只能放置在汽车顶端。

　　目前，Velodyne公司计划降低这种激光探测感应设备的造价至每台300美元至500美元。只有成本低廉的激光探测器才能实现汽车行业的广泛应用。

　　许多汽车行业分析师认为，LiDAR激光感应探测器对于汽车实现完全无人驾驶是至关重要的。目前，无人驾驶汽车普遍使用的摄像头系统存在种种缺陷，这种系统需要依赖软件计算来识别图形并判断距离。相比之下，LiDAR激光感应探测器能够收集更多种类的数据，帮助车载系统更好地分析当前的驾驶环境。

　　与许多其他汽车行业巨头一样，福特公司也在加速开发自动驾驶汽车。此前，福特公司投资了一系列科技公司。同时，本周二福特公司表示，计划在2017年年底之前，将公司硅谷分部的员工数量翻倍至260人。

　　此外，今年年初，通用汽车公司以10亿美元的价格收购了自动驾驶公司Cruise Automation。同时，丰田汽车公司和大众汽车公司也在积极开发自动驾驶软件、地图和人工智能等领域的技术。