上世纪80年代上映的美国科幻电影《回到未来》（Back to the Future）中出现的那辆会飞翔的汽车——Delorean如今已经有了科技含量十足的现实版。有媒体称，随着飞行车研发力度的不断加大，汽车“飞”上天的时代已经离我们不再遥远，未来的我们可能还需要考一个“飞行”驾驶证。
 
　　日前, 一直致力于让汽车“飞”起来的Terrafugia公司对外宣布了它的下一代飞行车计划——TF-X。

　　据称，这款车为插电式混合动力驱动，垂直起飞降落，最高时速可达200英里（约322公里）。与Transition需要一个训练有素的驾驶员不同的是，TF-X 配备了先进的自动驾驶仪，该驾驶仪能承担包括起飞、落地、导航等大部分飞行功能。

　　会飞的汽车离我们真的只有一步之遥了吗？
 
　　第一代飞行车Transition
 
　　目前，TF-X尚处于研发阶段，但记者了解到这款车在材料运用、“车身”尺寸方面与第一代基本相同。早在2006年年底，该公司就推出了“落地能当汽车用，上天能当飞机使”的Transition两用车。

　　该车车身为碳纤维结构，坚固轻盈。玻璃驾驶舱内配有先进的航空电子设备，方向盘、油门和刹车踏板方便驾驶员在地面熟练操作，而控制杆和方向舵踏板则是为该车飞行时提供及时控制。另外，两个座椅，可以承载460磅（约209公斤）的重量，可容纳一名驾驶员、一名乘客和部分高尔夫运动装备。机翼的伸展和收缩都是电控的,只须按一下按钮，翅膀就自动展开或收起。

　　Transition依靠含高辛烷值的优质无铅车用汽油提供动力，车主可以在任何加油站加油。只需要将车加满油料，在跑道上滑行，行驶的汽车就可以变成飞机起飞了。当车主使用汽车模式时，机翼则沿着车的侧身折叠成几块大型立板。

　　该车在地面上行驶时有6英尺9英寸（约2米）高，90英寸（约2.3米）宽，人们不会将它误认为是一辆Mini Cooper，因为该车长约18英尺9英寸（约6米），而一辆Cooper S的车身长3.7米左右。Transition在飞行时高78英寸（约2米），“翅膀张开”的车身宽为26英尺6英寸（约8米），车身长度则变化不大，长度大约19英尺9英寸（约6米）。

　　Transition车配有一个100马力的Rotax912ULS发动机，靠车后部的三叶螺旋桨和后轮驱动起飞。它在高速公路的行驶速度可达每小时65英里（约104.6公里），而作为一架轻型运动型飞机，其最快飞行速度可达每小时115英里（约185公里）。T车可携带23加仑（约87升）燃油，最长可支撑4小时的飞行。在地面上，它的平均燃油效率可达35mpg(每加仑燃油可行驶56公里)。

　　2012年3月，最新式的Transition样机首次试飞成功后，公司预计于2013年开始交付该车。Terrafugia公司透露,目前该车的预订车主中有一些并没有飞行驾驶执照，预付定金为1万美元，而Transition的最低定价为27.9万美元（约合人民币171.4万元）。
　
　　麻省理工精英团队
 
　　Terrafugia 在拉丁语中意为“逃离地面”，怀着让驾驶和飞行以一种新的实用方式相结合的理想，毕业于麻省理工学院航空航天系的高材生卡尔·迪特里希（Carl Dietrich）、安娜·玛瑞赛克·迪特里希（Anna Mracek Dietrich）和塞缪尔·思奇维哈特（Samuel Schweighart）于2006年组建了这个团队，在获得了麻省理工商业策划比赛的10万美元奖金后，同年夏天，他们在威斯康辛州欧什科什镇（Oshkosh）举办美国飞来者大会——EAA Air Venture，展会上正式推出了Terrafugia公司，并幸运地遇到了发展过程中第一个天使投资人。

　　Terrafugia公司的CEO卡尔·迪特里希在麻省理工学院航空航天系完成了本科、硕士及博士学业，曾是著名的2006年度莱默尔逊-麻省理工（Lemelson-MIT）学生创新奖得主，也是该校该系35周岁以下16名最优秀的毕业生之一。

　　首席运营官安娜·玛瑞赛克·迪特里希是一名麻省理工学院航空航天系硕士研究生，由于其在通用航空和波音幻影工程期间积累的丰富工作经验，安娜为Transition的研发带来了项目管理方面的专业知识。2011年，她当选为国际航空妇女董事会（WAI）成员。

　　公司另外一名创始人塞缪尔·思奇维哈特博士在伊利诺伊大学完成了本科学业，在麻省理工学院航空航天系取得硕士和博士学位。作为一名技术研究人员，塞缪尔将高效的实用技术和动手操作程序融入到飞行车的研发中。

　　另外，值得一提得是这三名公司创始人都持有私人飞机驾驶执照，是不折不扣的飞行员。其中卡尔在17岁时就考取了飞行驾照，而塞缪尔还是一名滑翔机飞行员。

　　正是由于他们出身“航空”专业，所以他们的供应商与传统造车企业不同。在Transition研发过程中，Terrafugia公司的合作伙伴有Aero Animation，Dynon Avionics，Omnify Software，Lockwood Aviation，Ballistic Recovery Systems等。

　　Aero Animation是一家专门提供航空动画和图像的技术公司。Dynon Avionics专门为实验型和轻型运动款飞机提供航空电子设备，经过多年在空气数据/姿态航向参考系统——ADAHRS技术的研发攻关，Dynon航空电子设备处在EFIS仪器发展的领先地位，并受到业内人士的一致认可。Omnify Software为离散型制造企业提供产品生命周期管理（Product Lifecycle Management），使其在产品开发过程中加快产品开发周期、提供创新能力、有效控制成本。成立于1989年的洛克伍德航空供应公司（Lockwood Aviation Supply）专门为所有装备Rotax发动机的飞机提供零部件和服务。而BRS（Ballistic Recovery Systems）是一家飞机紧急降落伞制造公司。
　　　
　　小公司 大志向
 
　　早在2005年，三名公司创始人卡尔、安娜和塞缪尔，同其他两个合作伙伴一起在麻省理工学院开始着手将Transition飞行车的理想变成现实的研发工作。

　　飞行车的零部件和整车原型的研发工作是从2007年开始进行的；2009年3月Transiton的概念车首次试飞成功；2010年秋天，在办公地址搬到目前公司1700多平米的所在地后，他们加快了样机的制造和预生产活动；2011年年底，第二代Transiton样机进入测试阶段；2012年3月，第二代Transition样机试飞成功。

　　在经历了数年的试验、研究、认证、试飞之后，2012年4月，Terrafugia公司终于携Transition样机在纽约国际汽车展高调亮相，此次处女秀引来了众多关注，被国际上誉为“首款实用的飞行车”。

　　另外，公司也是美国国防高级研究计划局（DARPA）资助的Transformer(TX)项目的分包商，在2010年到2012年中期为美国军方研制半自动化的双模式车，Terrafugia公司负责Transformer X项目中概念设计和分度系统原型的工作。

　　2013年，位于马萨诸塞州渥本市的Terrafugia公司从刚起步时包括3名创始人在内只有6人的小微团队，发展成为一个拥有20多人的小公司。尽管推出Transition 7年后的今天，我们仍没有看到这款车的上市，但这并不能阻挡T公司进一步研发飞行车，引领人类出行方式划时代变革的雄心壮志，本年度推出的这款TF-X概念车就是最好的证明。

　　T公司方面称，TF-X的驾驶员只需要短短5个小时的训练就可掌握操作要领。

　　在对本报记者的回复中，Terrafugia公司负责业务拓展的副总裁理查德·格世（Richard Gersh）表示，公司目前对TF-X没有公布预期价格和上市时间，但是肯定的是至少需要8年时间，TF-X飞行概念车才能与公众见面。

　　而Terrafugia公司公关部的安娜透露，TF-X的研发需要8到10年时间，尽管目前公司方面对TF-X没有报价，但是他们乐观地相信TF-X的价格会比Transition预期27.9万美元的价格低。