此前，上海牌轿车的受关注程度在上汽集团和大众汽车合资后慢慢式微。1985年，上汽集团和大众汽车合资成立上海大众公司，当时上海大众生产线和上海牌轿车生产线在同一个厂区。考虑到两款产品的不同定位，上汽集团迁走了上海牌轿车生产线。由于缺少资金和技术支持，上海牌轿车终于在1991年11月正式停产。从诞生到停产，上海牌轿车累计生产7万多辆。

　　在走过20多年的合资联姻之路后，上汽集团认识到有必要发展自主品牌，收购了英国罗孚。2006年10月12日，上汽集团自主品牌正式定名“荣威”。荣威品牌的产品定位从开始就定位于中高端，这种定位还没有让荣威品牌有能力与外资品牌一争高低，但已获得市场形象以及销量上的突破。在四大汽车集团所推出的自主品牌里面，上汽集团的荣威品牌相对成功。

　　在推出荣威品牌前，上汽集团曾考虑过并评估启用上海牌，但由于担心上海牌的区域性背景会影响到车型销量而放弃了。不过，从上海牌2007年一度再次亮相，到2012年现身首批《工信部新车目录》，再到日前重现于第255批次新车目录可以看出上汽集团一直在规划复出上海牌。

　　“从当前来看，‘上海’牌定位于新能源技术及产品等前瞻技术的品牌推广，比如代表新能源汽车方向的燃料电池车就会挂上海牌，这有利于打造上汽集团的品牌形象。”上汽集团内部人士告诉本报记者。

　　上汽集团看好燃料电池汽车的市场前景。今年5月，其正式发布了新能源的发展技术路线，即瞄准汽车驱动电力化趋势，重点加快推进混合动力和电动汽车产业化，同时推动燃料电池汽车研发升级和示范运行。“从短期来看，我们重点推进混合动力汽车以及纯电动汽车，但是我们在中长期的重点车型则是燃料电池汽车。到2015年，汽车市场就会导入燃料电池汽车，到2020年，燃料电池汽车就会形成一定的市场销量。”上汽集团内部人士表示。

　　“上海”牌燃料电池轿车基于荣威750打造，综合了Plug-in插电技术与燃料电池技术，是一种“电电混合”的新技术。从2014年开始，上汽集团计划将在对新能源汽车有扶持政策的城市展开上海牌燃料电池车的巡游以及推广。

　　不过，“上海”牌要恢复其地位，道路还很漫长。“从市场角度来看，‘上海’牌不会成为上汽集团的独立主品牌，一是子品牌太多不利于集团资源整合打造强大的自主品牌，另外一个方面是‘上海’牌的区域特征比较明显，可能会影响到其在上海以外的地区销售。”前述上汽集团高层表示。